На протяжении десятилетий все автомобили флагмана General Motors — марки Cadillac — соответствуют слогану компании «World Standard». Это самые популярные машины премиум-класса в США. В 1970-х годах, несмотря на нефтяной кризис, такие модели, как DeVille Fleetwood и Eldorado, преуспели и к ним присоединилась среднегабаритная Севилья, которая позиционировала себя как прямой конкурент европейским седанам.
В начале 1980-х маркетологи марки решили, что Cadillac нужен еще более компактный автомобиль. Так появляется Cimarron — модель, основанная на Chevroelt Cavalier (Opel Ascona в Европе), что является крупнейшим и самым грандиозным провалом за всю историю компании.
Причин для размещения на рынке столько, сколько вы хотите. Во-первых, спрос на более экономичные машины должен быть удовлетворен, но в то же время предлагаемый продукт должен предлагать адекватное качество и роскошь. Во-вторых, у Cadillac нет ответа на компактные модели премиум-класса, предлагаемые BMW, Audi и Mercedes, поскольку Севилья больше по размеру и конкурирует с их флагманами.
Эти компактные машины начинают востребованы более молодыми клиентами, которые связывают Cadiilac с огромными, потребляющими топливо машинами прошлого. Компания хочет завоевать эту аудиторию, преследуя при этом еще одну цель. В то время был введен стандарт CAFÉ, который определяет минимально допустимый средний расход топлива для всех марок автомобилей, проданных в течение одного года.
Новый небольшой Cadillac основан на новой корпоративной платформе GM J. В Европе она производит Opel Ascona, в США — Chevrolet Cavalier, Pontiac J2000, Oldsmobile Firenza и Buick Skyhawk, в Японии Isuzu Aska, а в Австралии — Holden Camira. Тем не менее, компания ранее использовала шасси менее престижных брендов GM, но внешний вид и конструкция автомобилей Cadillac были переработаны, чтобы отличать их от остальных.
Изначально новую модель планировалось представить в 1984 году, но ситуация с подорожанием бензина во всем мире заставляет руководство GM ускорить разработку Cimarron. Тогдашний президент концерна Пит Эстес предупредил генерального директора Cadillac Эда Кеннарда, что время не придет. Один из дизайнеров автомобиля, Джон Мангунион, признает, что именно руководство заставило этот процесс пойти на многие компромиссы, которые впоследствии оказались фатальными.
В конечном счете, Cimarron был показан 21 мая 1981 года, всего через два месяца после появления первой модели GM платформы J-body, Chevrolet Cavalier, и за три месяца до Opel Ascona. Как ожидается, ускорение работы над моделью приводит к тому, что она технически не отличается существенно. Разница с Cimarron заключается в наличии элементов гидравлической подвески, а также внутренней части, которая находится на уровне моделей Cadillac. Материалы более качественные, шумоизоляция тоже намного лучше. Остальное, однако, это Chevrolet Cavalier (исключение — люк на крыше, которого нет в других моделях J).
По внешнему виду тоже различий не так много — еще один логотип, галогенные фары, решетка радиатора, литиевые диски, молдинги и несколько новых цветов кузова. Однако, как правило, Cimarron становится первой моделью в истории бренда, ставшей жертвой создания значков (для создания новой модели, просто изменив ее эмблему). Оборудование довольно богатое — автомобиль поставляется с гидроусилителем руля, электрорегулировкой зеркал и кондиционером.
Опционально для нового автомобиля доступны круиз-контроль, регулируемые по мощности передние сиденья, электрические стеклоподъемники и регулируемый руль, но все это отражается на цене Cimaron. В базовой версии он в 2 раза выше, чем у Cavalier — $ 12181 в 1981 году, но в то же время значительно ниже, чем у других моделей Cadillac.
Хуже всего то, что двигатель и трансмиссия не соответствуют высоким стандартам бренда. Возможно, GM сразу же смог предложить Cimarron с двигателем V6 (под капотом достаточно места), но они решили иначе. 1982 модельный год рассчитан на 1,8-литровый карбюраторный двигатель OHV. Впервые с 1914 года Cadillac имеет 4-цилиндровый двигатель, но еще более странным является выбор 4-ступенчатой механической коробки передач. В последний раз компания продавала свою модель на ручных скоростях в 1953 году. Есть также автомат THM125C, который является опцией и стоит 370 долларов.
Маркетологи сразу понимают, что это не тот продукт, которого ожидают покупатели, и начинают искать пути выхода из сложившейся ситуации. Во-первых, они определяют класс автомобиля не как «компактный» или «субкомпактный», а как начальный уровень. На старте продаж автомобиль продается под официальным названием Cimmaron от Cadillac — с логотипом бренда, но без соответствующих надписей. Только позже модель получила полное название Cadillac Cimarron. Кроме того, дилеры проинструктированы объяснить клиентам, что этот автомобиль технически не является Cadillac, но это тоже не помогает.
В 1982 году было выпущено всего 25 698 единиц при запланированных продажах в 75 000 единиц, но это оказалось самым большим успехом в истории модели. Несмотря на хорошие отзывы в СМИ, постоянным клиентам Cadillac автомобиль не нравится, учитывая, что он не соответствует имиджу бренда. Некоторые покупают второй автомобиль Cimarron в семье, чтобы дать их женам, в то время как другие решают взять более дешевый Cavalier дважды.
Cadillac пытается исправить недостатки и предлагает больше базового оборудования, больше опций и более мощный двигатель. Однако модель уже нанесла серьезный урон имиджу бренда. Это не помогло изменить двигатель и коробку передач в 1983 году. Затем Cimarron получил 2-литровый OHV с непосредственным впрыском и 5-ступенчатую коробку передач. Это делает машину немного быстрее. Сейчас он называется Cadillac Cimarron, с изменениями в бамперах, решетке радиатора и колесах. Был добавлен ряд дополнительных опций, в том числе пульт для открытия гаража.
Однако продажи упали — до 19 294 единиц. В данном случае это не катастрофично, поскольку в ближайшие годы результат останется на аналогичном уровне. В 1984 году седан получил больше дополнений к своему базовому оснащению, а также новые опции, после чего появился Cadillac Cimarron D’Oro, «Золотой Cimarron». Это технически не отличается, но только в своем золотом цвете, который сочетается с черными элементами. В конце года было зарегистрировано 21 898 продаж.
В 1985 году автомобиль был переделан, и его передняя часть наконец напоминала ту, что была у других моделей Cadillac. Автомобиль поставляется с 2,8-литровым двигателем V6, развивающим 125 л.с., что является значительным увеличением по сравнению с предыдущим 88-сильным 4-цилиндровым двигателем. Новое устройство очень важно для имиджа бренда, так как оно сочетается с газовыми амортизаторами Bilstein, жесткими пружинами и усиленным передним стабилизатором. Это, вместе с новыми опциями оборудования, приводит к 19 890 продажам.
Год спустя модель прошла новый фейслифтинг, на этот раз затронув заднюю часть. Также доступна новая трансмиссия Getrag / Muncie MG282, но неясно, почему она доступна только для 4-цилиндрового двигателя, хотя она также доступна для Cavalier и Oldsmobile Firenza, которые также ранее получали 2,8-литровый V6. Дополнительный Delco-Bose Symphony Sound, стоимостью около 900 долларов, включен в качестве опции. В итоге результат за 1986 год практически повторяет результат 1982 года — 24 534 единицы.
В 1987 году Симаррон окончательно превратился в то, что должно быть настоящим Кадиллаком, но уже слишком поздно. Интерес клиентов резко падает, и только 14 561 единиц было произведено. Год спустя результат был трагическим — 6424 единицы, хотя автомобиль был в значительной степени модернизирован. Был установлен новый блок управления двигателем, новые передние мосты и новый кондиционер. Система ABS также была добавлена. Кузов теперь выполнен из специального сплава, который обеспечивает лучшую защиту автомобиля.
В то время, однако, платформа J-body была явно устаревшей и нуждающейся в новом поколении. GM прекращает производство Oldsmobile Firenza, за которым почти сразу следует Cadillac Cimarron. Год спустя, третий роскошный автомобиль, Buick Skyhawk, был остановлен. Обновленное шасси J теперь доступно только для моделей Chevrolet и Pontiac.
В конце концов, попытка Cadillac сделать премиум-модель меньшего размера оказывается полным провалом, поражая имидж бренда. Интересно, что с финансовой точки зрения это один из успешных проектов GM, но в то же время это одна из причин, по которой концерн вскоре впал в глубокий кризис, который чуть не привел к его банкротству. Причина в том, что Cimarron заставляет многих клиентов отказаться от бренда. Они считаются мошенническими, потому что им предлагается Chevrolet Cavalier по двойной цене.
Однако самое странное, что Кадиллак решает повторить одно и то же число дважды. В период 1997-2001 гг. Бренд предлагал модель Catera, которая повторяет тот же подход, что и Cimaron, но использует базу Opel Omega. А в 2005-2009 годах на заводе SAAB был собран Cadillac BLS на платформе 9-3. Эта модель настолько неудачна, что даже не импортируется в США. Только в 2013 году Cadillac смог создать действительно компактную модель — ATS, которая отвечала имиджу и критериям бренда.
Обсудить на форуме